Все мы связаны множеством не всегда видимых нитей с давно минувшими временами... Эту историю я случайно узнала от одной нашей прихожанки.

Тридцатые годы прошлого века были поистине губительны для еврейской жизни множества штеттлов  европейской части огромного рабоче-крестьянского государства.

Прокатившиеся во время революции погромы вызвали страх и отчаяние в душах простых, ни в чем не повинных людей. Опустели провинциальные базары и синагоги, стали закрываться еврейские школы, местечковый люд потянулся семьями в крупные центры, где, казалось, выживать будет легче. А там, где еще теплилась еврейская жизнь, происходили странные вещи...

Мама девятнадцатилетней Ривки, вступившей в тревожный возраст невесты, советовала ей не сильно оглядываться по сторонам:

- Ты у меня, слава Богу, девочка видная, семью нашу люди уважают и породниться с нами сочтут за честь многие. Только поменьше захаживай домой к своей подружке Цюпе, ее активный братец что-то мне не очень нравится...

...Легко говорить мамочке, а если сердце с самого детства лежит к кудрявому красавцу Арону, весельчаку и заводиле? Признанный молодежный вожак, как страстно он выступает на комсомольских собраниях, как ярко пропагандирует новую жизнь, зовет в прекрасное будущее!

Но разве есть для еврейской девушки на свете кто-то дороже ее любимой матушки? Да и с кем еще можно поделиться тем, что взволновало ее до глубины души? И взволновало, и оскорбило...

Узнав о предложении Арона «плюнуть на давно отжившую хупу, вступить «по-человечески» в гражданский брак да уехать учиться в Ленинград», Ривкина мама горестно задумалась...:

- Вот как, значит, видит ваше будущее сын покойного рэб Берла, бывшего директора Талмуд-Торы... - наконец промолвила она. - Если бы он узнал об этом, наверное, в гробу бы перевернулся...... Хотя, что это я? Решать, доченька, тебе. ...Конечно, если ты примешь это предложение - наши с папой сердца разобьешь навеки... Но дело даже не в этом. Хорошенько подумай, кто тебе нужен в жизни: массовик-затейник или верный друг и добрый отец твоим детям? Только одно запомни: жить с веселым - не всегда весело...

На протяжении жизни человек совершает тысячи и десятки тысяч самых разных простейших выборов: какое надеть платье - то или это, что приготовить на обед, какую прочитать книгу... Но сегодня не об этом. Свободой воли мы называем одно из базовых качеств личности, отличающее человека, созданного по образу и подобию Всевышнего, от всех иных существ в мире.

Есть ли право выбора у животного? Безусловно! Правда, оно ограничивается всего лишь животными инстинктами. Другое дело человек. Как в существе духовном, в нем от рождения - в той или иной степени - заложена потребность выбирать моральные ценности. Другими словами, изменять вокруг себя мир, делать его лучше или хуже.

В притче с ослом, тяжко размышляющим, с какой кучки сена - левой или правой - начинать трапезу, свобода выбора приводит басенный персонаж к смерти от голода. Смешно, правда? Между тем, притча эта не так уж проста, как кажется на первый взгляд. Колеблющееся животное пострадало не от каких-то отрицательных качеств, как, скажем, жадности или дерзости. Напротив, его погубила чрезвычайная ответственность при разрешении ситуации не самой первостепенной важности. Из формального пустяка он умудрился сотворить главный  вопрос существования всего живого: быть или не быть? И сделал при этом не самый лучший выбор...

Что же все-таки это такое: свобода выбора?

После великих имен: Рамбама, Спинозы, Гегеля, Канта и даже всем известного основоположника научного коммунизма, изрекшего: свобода - есть осознанная необходимость, - писать на эту тему непросто, хотя и попытаться, думаю, стоит. Включив при этом наш национальный традиционный компонент - Вечную Инструкцию по имени Тора.

Вообще, к свободе выбора иудаизм относит исключительно вещи первостепенной важности, все то, что может привести  к самым серьезным последствиям. Быть или не быть - вот в чем суть нашего понимания свободы воли.

В  книге «Дварим», 30, четко звучит: «Выбирай путь - жизнь». А что есть для еврея понятие жить? Совершенно верно: постоянно развиваться нравственно, не уходить от насущных проблем, словом, менять по Торе мир к лучшему.

Наш выбор - это не поиски лазейки между понятиями: «хорошо» или «плохо». Ибо любой разумный человек всегда выберет «хорошо». Другое дело, какое содержание мы вкладываем в это понятие.

То, что представлялось хорошим Гитлеру, - будь это имя стерто в веках! - оказалось ужасным для большей части цивилизованного человечества. Так что, полагаться на абстрактные понятия «хорошо» или «плохо» следует достаточно осторожно. Тем более, что у нас, евреев, есть свои, более надежные критерии.

И все же, какие разные вещи совершают люди по собственной воле, при полнейшей свободе выбора! Представитель милосерднейшей профессии, врач, создатель новой вакцины, принявший опаснейшее решение испытать ее вначале на себе - и злобный террорист, направивший самолет на одну из башен Всемирного торгового центра... В  первом случае - готовность отдать свою жизнь, чтобы спасти этим сотни тысяч других жизней. В  другом - дьявольская решимость во имя наивно ожидаемых личных утех с райскими гуриями, наоборот, - лишить жизни многих ни в чем не повинных людей... Странное сопоставление, правда?

Выбор-выбором, но есть и другая сторона этой многогранной темы. Разве мало людей вообще отрицает понятие «свободы выбора»? Твердо уверены, что о каждом давно «все на Небе прописано...», а раз так - какая еще свобода выбора, когда от нас, грешных, в этом мире ничего не зависит... Песчинки жалкие, летим, куда ветер подует... Так что, не стоит маяться глобальными проблемами, нужно жить себе, как живется, идти куда хочется, все равно - придешь куда надо...

Такая точка зрения принижает достоинство человека и весьма опасна, ибо представляет нас немыслящими животными, ни на что не способными и социально пассивными. Рамбам на это отвечал так: «Если бы Бог определял, стать ли человеку праведником или нечестивцем, или если бы какая-то сила в нем неотвратимо вела бы его по определенному пути..., то какое право бы имел Бог требовать от нас: «Делайте то и не делайте этого, улучшайте свои пути и не следуйте за злыми импульсами», когда еще в начале жизни судьба человека уже определена?.. Здесь не было бы места Торе. По какому праву и справедливости мог бы Бог  наказывать нечестивых и награждать праведников?.. «Неужели судья всей земли не учинит правосудия?..»  (Брейшит 18:25). Мишне Тора, «Законы искупления» 5:4.

Кроме этого, в той же главе Маймонид утверждает, что в моральной области свобода воли является абсолютной:

«Каждый человек может стать праведным, как Моисей, наш Учитель, или нечестивым, как Йеровоам (царь, который вернул идолопоклонничество в Израйль, см. 1 Млахим 12:26-33), милостивым или жестоким, скупым или щедрым, и так со всеми другими качествами». Мишне Тора, «Законы искупления» 5:2.

Небезынтересна и формулировка знаменитого судьи Луиса Брандейса: «Неотвратимо лишь то, чего не пытаются отвратить...». Отсюда вывод: каждый из нас должен знать, что от него зависит очень многое. Подобного рода знание - огромнейший потенциал и в осознание ответственности человека за свои поступки, и в формирование нравственно зрелой личности.

Только не стоит полагать, что выбор человек должен делать раз и навсегда. А вдруг допущена ошибка? Поэтому правильность наших поступков всегда следует проверять: верный ли вы совершили в свое время выбор? Подходит ли вам сейчас, как и прежде, профессия, которую вы выбрали, когда вам было 18 лет? Или так уж вы были правы, когда много лет назад по-девичьи опрометчиво решили: «Иудаизм - не для меня!?»

А если поймете, что ошибались, ни в коем случае не продолжайте так жить дальше, старайтесь свои ошибки обязательно исправлять. Скажите себе: «Если сегодня, как вчера, то зачем - завтра?!»

*   *   *

И в завершение, открою один секрет... Мне как-то с годами все ближе мысль одной мудрой женщины, моей бывшей учительницы, полагавшей, что все эти умные мужские разговоры о свободе выбора и воли - на самом деле для нас, еврейских женщин, извините - чепуха!

Потому что для тех, кто знает и ценит Слово Божье, любит жизнь, сам дарит миру Новую жизнь и отдает себе отчет: что есть добро, а что - зло, поиски верного пути чаще всего НЕ АКТУАЛЬНЫ.

Ведь каждый, кто сделал осознанный выбор «БЫТЬ!» и помнит всегда цифру 613 - и так на верном пути...

Мамочка могла не волноваться: Ривка Арону отказала, а спустя полтора года сделала свой выбор - вышла замуж за скромного выпускника сельхозтехникума, рыжебородого здоровяка Наума Корфа. Родила ему двух мальчиков-погодков, работала зав. литчастью в филармонии. Из Ленинграда изредка доходили скупые весточки: Арон учился заочно и делал стремительную карьеру. Шли годы...

Осенью 1939, возвращаясь после работы домой, Ривка застала у своих ворот незнакомую женщину, одетую по нездешней моде: в темно-синем берете, светлом габардиновом плаще и туфлях на высоких массивных каблуках. На ее руках безмятежно спала укутанная в теплый пуховый платок темноволосая девчушка.

Женщина пристально глядела воспаленными страдальческими глазами, и Ривку почему-то охватила безотчетная тревога.

- Я тебя сразу узнала, - глухо промолвила нежданная незнакомка, - точно такой мне описывал тебя Арон......

Ривка предложила ей зайти, но женщина отказалась.

- У меня нет времени, - пояснила она, - этим же поездом я должна вернуться домой. А теперь слушай...

Два месяца назад Арона арестовали. Десять лет без права переписки - знаешь, что это такое?! Теперь пришла моя очередь, - продолжала она. - У меня никого нет, только дочь. Мне уже никто не поможет, это конец... Я ни о чем не жалею и ничего не боюсь, но наша малышка... Что ее ждет, сиротку, в холодных детских домах?..

Вся надежда только на тебя..., - перешла она на сбивчивый шепот, - спаси ее, оставь у себя! Арон много рассказывал о тебе, он назвал дитя твоим именем - да, она тоже Ривочка... Я знаю, ты - единственная, кого он в своей жизни по-настоящему любил! Я ревновала его к тебе...

Спаси, спаси нашу девочку, хотя бы во имя памяти о своем друге детства, ведь ты тоже могла оказаться на моем месте, - упавшим голосом завершила она...

В 1941 Наум ушел на фронт. Ривка с тремя своими детьми эвакуировалась в Узбекистан. Так и спаслись.

Наум вернулся с фронта в 1944 г. после тяжелого ранения, без руки. Много лет работал директором пригородного совхоза, после - в сельхозуправлении. Они жили дружно, дали детям хорошее образование. Оба ушли в конце 80-х.

*   *   *

Я спросила у Ривы Наумовны, рассказавшей мне эту историю, была ли счастлива ее приемная мама в браке с Наумом, не жалела ли, что так сложилась ее судьба - вышла замуж не за своего первого возлюбленного?

- Это был ее выбор, - развела руками пожилая дама с девичьи стройной фигуркой.

- Думаю, не жалела... Они с папой очень хорошо жили, любили друг друга, жалели...

- А знаете, чему она меня учила когда-то? - Ее глаза молодо блеснули. - Это, наверное, и есть ответ на ваш вопрос. Мамочка всегда говорила, что главное отличие человека от животного заключается в том, что он - существо ВЕРТИКАЛЬНОЕ, стоит на своих  ногах, а вот животные большей частью передвигаются на четвереньках, ГОРИЗОНТАЛЬНО... У них от природы сердце и голова на одном уровне. А у человека - на то он и Человек! - всегда голова должна быть хотя бы чуточку выше...